ประโยชน์ของ ความสำคัญ เป็นอย่างไร เมื่อขาด แร่ธาตุ ทองแดง

ทองแดง (Copper: Cu) เป็นแร่ธาตุที่ร่างกายต้องการในปริมาณน้อย ในร่างกายคนเราจะมีทองแดงประมาณ 70-150 มิลลิกรัมค่ะ ส่วนใหญ่อยู่ในตับ สมอง หัวใจและ ไตนั่นเอง
ทองแดงนั้นมีหน้าที่ช่วยในการเปลี่ยนแปลงเหล็กให้เป็นฮีโมโกลบินค่ะซึ่งจะเป็นองค์ประกอบของเม็ดเลือดแดง และทองแดงจะร่วมกับวิตามินซีในการสร้างคอลลาเจนและอีลาสตินซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญที่ทำให้เกิดความยืดหยุ่นของผิวหนังค่ะ และกระตุ้นการสร้างกระดูกอ่อนและเนื้อเยื้อในกระดูก ที่จะช่วยในการสร้างเนื้อเยื่อใหม่ จึงทำให้แผลหายเร็ว มีส่วนช่วยใสการสร้างกรดอะมิโนไทโรซีน เกี่ยวข้องกับโปรตีนโดยตรง สำหรับการเจริญเติบโต จะช่วยให้เส้นประสาททำงานตามปกติ ช่วยลดความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ ช่วยลดการอักเสบของข้อ เป็นส่วนสำคัญของเอนไซม์ไทโรซิเนส (Tyrosinase) ที่จะเปลี่ยนไทโรซีนไปเป็นเม็ดสีเมลานีน (Melanin) ซึ่งเป็นสีดำของเส้นผมและผิวหนัง จึงเกี่ยวกับสีของเส้นผม สีตา และสีผิวค่ะ เพราะเจ้าเม็ดสีช่วยในการป้องกันแสงแดด และเป็นตัวเร่งปฎิกิริยาเคมีในการสร้างฮีโมโกบินของเม็ดเลือดแดง ซึ่งเป็นส่วนประกอบของเอนไซม์บางชนิด อาทิเช่น เอนไซม์ที่สร้างพลังงานให้แก่ร่างกาย และยังช่วยให้เหล็กดูดซึมได้ดี
สำหรับแหล่งอาหารที่พบทองแดงคือ ตับ เมล็ดทานตะวัน ธัญพืช หอยนางรม กุ้ง มะม่วง ปู ลูกพรุน หรือ แม้แต่การปรุงอาหารด้วยกระทะทองแดงเองก็จะมีทองแดงปนออกมา และยังสามารถพบทองแดงได้ใน น้ำประปาอีกด้วย โดยมักพบว่าอาหารที่มีเหล็กจะมีทองแดงด้วย ซึ่งโดยส่วนใหญ่ร่างกายมักไม่ขาดทองแดงค่ะ เพราะในอาหารที่รับประทานแต่ละวันจะได้รับทองแดงถึง 2000 ไมโครกรัมขึ้นไปอยู่แล้วซึ่งเพียงพอต่อความต้องการ
แต่เราอาจจะพบการขาดทองแดงในเด็กที่คลอดก่อนกำหนดที่น้ำหนักต่ำกว่า 1500 กรัมค่ะ และเลี้ยงด้วยนมวัวเพียงอย่างเดียวไม่ให้นมมารดา สำหรับอาการเมื่อขาด ก็คือ เหนื่อยง่าย โลหิตจาง ผมแข็งและขดเป็นเกลียว สีผมและสีผิวจาง  ติดเชื้อง่าย การหายใจผิดปกติ บวมน้ำ กระดูกพรุน เป็นแผลที่ผิวหนัง ต่อมไทรอยด์ หัวใจ และระบบประสาททำงานผิดปกติค่ะ
ปริมาณที่ร่างกายต้องการในแต่ละวันก็คือประมาณ 1000 ไมโครกรัมจ้า
 
เราจะไม่ค่อยพบพิษจากการได้รับเกิน เนื่องจากทองแดงมีการดูดซึมน้อยและขับทิ้งออกมาก ยกเว้นผู้ที่เป็นโรควิลสัน (Wilson’s disease) ค่ะซึ่งเป็นโรคที่เกิดจากพันธุกรรม ซึ่งจะมีความผิดปกติของการกำจัดทองแดง และได้รับทองแดงในปริมาณสูงมาก ติดต่อกันเป็นเวลานานๆ ทำให้มีทองแดงคั่งในสมอง ตับ และกระจกตา ซึ่งจะมองเห็นเป็นวงแหวนสีน้ำตาลหรือเขียวที่กระจกตา ตับโต ทรงตัวไม่ได้ สมองโต ควบคุมกล้ามเนื้อไม่ได้ ต้องลดอาหารที่มีทองแดงสูงลงและรับประทานยาขับทองแดงพวกเพนนิซิลามีน(Penicillamine)